Giardiasis (perro/gato)
El periodo de incubación es de más de 10 días. Las infecciones por Giardia suelen ser asintomáticas en los animales. Los síntomas clínicos dependen del daño preexistente en el intestino y del estado inmunitario del animal. Las malas condiciones de cría y una alimentación rica en hidratos de carbono también favorecen la infección. Por lo tanto, la giardiasis es una enfermedad multifactorial. La giardiasis es principalmente una enfermedad de los animales jóvenes y se manifiesta como diarrea aguda, aunque con mayor frecuencia como diarrea crónica, catarral e intermitente. Las heces son de consistencia pastosa a acuosa, a menudo con un aumento de la presencia de moco y grasa (esteatorrea). La infección puede provocar diarrea crónica intermitente, especialmente en animales jóvenes o en aquellos que viven en malas condiciones de cría. Estos animales presentan un síndrome de malabsorción con pelaje desgreñado, pérdida de peso crónica, vómitos ocasionales y apatía. Los animales excretan grandes cantidades de quistes infecciosos. Las infecciones por Giardia inducen en animales inmunocompetentes una inmunidad que elimina total o parcialmente la población de agentes patógenos. Sin embargo, los perros y gatos adultos también pueden ser portadores crónicos sin llegar a enfermar ellos mismos.
El tratamiento suele ser difícil, ya que los portadores crónicos asintomáticos pasan desapercibidos y, en algunos casos, existe resistencia a los antiparasitarios utilizados. El tratamiento resulta especialmente problemático en entornos colectivos con condiciones de higiene deficientes, ya que, incluso tras un tratamiento exitoso con antiparasitarios, se producen reinfecciones de forma recurrente.
¿Por qué son tan resistentes las giardias?
Las giardias deben su resistencia a su envoltura protectora, que necesitan para infectar a otros seres vivos (entre otros, perros, gatos y personas). Las giardias se envuelven en esta envoltura protectora y se excretan a través de las heces. Gracias a esta cubierta, permanecen protegidas de las influencias ambientales durante días o incluso semanas, hasta que son ingeridas por un nuevo huésped, principalmente a través de las heces, el agua contaminada o los alimentos.
La Giardia duodenalis es un parásito unicelular del intestino delgado con un ciclo de vida en dos fases: los trofozoítos vegetativos colonizan la parte proximal del intestino delgado y se multiplican allí mediante división longitudinal, mientras que los quistes, resistentes al medio ambiente, se excretan con las heces y constituyen la forma infecciosa de larga duración. La transmisión se produce por vía fecal-oral, mediante la ingestión de quistes a través de las heces, el agua contaminada o los alimentos.
Los perros y los gatos albergan principalmente genotipos adaptados al huésped (en el perro, los ensamblajes C y D; en el gato, el ensamblaje F); el potencial zoonótico de estos genotipos es bajo, aunque ocasionalmente se detecta el ensamblaje A, que también está presente en humanos. Las infecciones suelen ser subclínicas; clínicamente, la giardiasis se manifiesta sobre todo en animales jóvenes como una diarrea crónica intermitente, a menudo mucosa, acompañada de malabsorción.
Dado que el agente patógeno suele estar presente también en portadores crónicos clínicamente asintomáticos, un resultado positivo debe interpretarse en el contexto clínico. Para su detección se dispone de pruebas de cistos y de antígenos en heces.
Las pruebas Fassisi® GiarDia, GiaCPE, CryGiDia y Triple, así como las variantes multiplex GiaCPE MPX, CryGiDia MPX y Triple MPX, detectan Giardia duodenalis en las heces de perros y gatos y, según la variante, también otros parámetros relacionados con la diarrea (enterotoxina de Clostridium perfringens, Cryptosporidium parvum o parvovirus y coronavirus).
La información técnica se documenta en la página de fuentes.
