Cryptosporidium (porc/porcelet)

Les cryptosporidies font partie des parasites unicellulaires ; elles présentent parfois une faible spécificité d'hôte et sont très contagieuses. Les oocystes constituent la forme inactive et infectieuse de longue durée du parasite. Ils sont excrétés dans les selles des animaux infectés et sont très résistants dans l’environnement. En cas d’hygiène insuffisante dans les étables, ils constituent une source permanente d’infection et donc un facteur de pathogénicité déterminant dans les épisodes de diarrhée. Après ingestion des oocystes de cryptosporidies, ceux-ci libèrent leurs formes végétatives capables de se multiplier, les sporozoïtes, qui se multiplient dans les cellules épithéliales intestinales de la bordure microvillaire. Une forte infestation des microvillosités par les cryptosporidies peut entraîner des troubles de l’absorption.

Diverses espèces de cryptosporidies sont pathogènes pour le porc. Chez le porcelet, les mono-infections peuvent entraîner des infections chroniques asymptomatiques accompagnées, dans certains cas, d’un taux d’excrétion élevé d’oocystes ; celles-ci peuvent toutefois, en cas d’infections secondaires par d’autres agents entéropathogènes, par exemple les rotavirus, peuvent entraîner une augmentation spectaculaire des symptômes cliniques de diarrhée et de la gravité de la maladie.

Les cryptosporidies sont des parasites intestinaux unicellulaires qui se fixent à l’extrémité apicale des entérocytes de l’intestin grêle sans pénétrer dans la cellule ; il en résulte une perte de microvillosités, une atrophie des villosités et une diminution de la surface d’absorption. Chez le porc, les espèces adaptées à l’hôte, Cryptosporidium suis et Cryptosporidium scrofarum, prédominent, tandis que Cryptosporidium parvum, d’importance zoonotique, est plus rare. Les oocystes, résistants à l’environnement, constituent la forme infectieuse persistante et sont excrétés dans les selles.

La transmission se fait par voie fécale-orale. Chez le porcelet, les infections isolées sont souvent subcliniques ou bénignes, parfois accompagnées d’une excrétion importante d’oocystes. Les cryptosporidies revêtent une importance clinique surtout en tant que facteur du syndrome diarrhéique : en association avec d’autres agents pathogènes entéropathogènes, tels que les rotavirus, la gravité et la durée de la maladie peuvent augmenter considérablement. C. parvum présente un potentiel zoonotique et doit être pris en compte dans le cadre de l’hygiène de l’exploitation.
Comme un diagnostic étiologique n’est pas possible sur le plan clinique, la détection des antigènes dans les selles permet de déterminer le spectre des agents pathogènes et d’évaluer la situation en matière d’hygiène au sein du cheptel.

La cassette de test Fassisi® PiDia détecte Cryptosporidium parvum ainsi que le rotavirus et Clostridium perfringens dans les selles des jeunes animaux, facilitant ainsi le diagnostic des infections isolées et mixtes à partir d’un seul échantillon.

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