La borréliose chez la tique

Le tableau clinique de la borréliose de Lyme chez les animaux, par exemple chez les chiens et les chevaux, est tout aussi varié que chez l'homme.

Chez les animaux, après des symptômes initiaux tels que la fatigue et la fièvre, ce sont surtout la boiterie, les douleurs, d’autres troubles fonctionnels et, comme séquelles tardives, des troubles articulaires qui prédominent. Des poussées de fièvre isolées ou récurrentes, une léthargie, un refus de s'alimenter, une boiterie et un gonflement des ganglions lymphatiques sont fréquents.

Il est pour l’instant encore impossible de définir avec précision un tableau clinique de la borréliose chez les animaux. En raison de cette diversité des symptômes, un diagnostic précis est extrêmement important.

Les agents pathogènes de la borréliose de Lyme sont des spirochètes appartenant au complexe Borrelia burgdorferi sensu lato. En Europe, les génospécies particulièrement concernées chez l'animal et chez l'homme sont Borrelia burgdorferi sensu stricto, B. garinii, B. afzelii et B. spielmanii sont particulièrement importantes pour les animaux et l’homme. Les spirochètes colonisent l’intestin moyen de la tique et ne parviennent dans ses glandes salivaires qu’au cours du processus de suce.

En Europe, le vecteur est la tique commune (Ixodes ricinus). La transmission des borrélies à l’hôte nécessite généralement une fixation prolongée de la tique, car les agents pathogènes doivent d’abord migrer de l’intestin moyen vers les glandes salivaires avant d’être transmis à l’hôte. Le risque de transmission augmente donc avec la durée de la suce, et le retrait précoce et complet de la tique permet de le réduire.

Chez l'animal, la plupart des infections sont subcliniques. En cas de maladie clinique, les principaux symptômes sont une boiterie due à une polyarthrite, de la fièvre, une fatigue, un manque d'appétit et un gonflement des ganglions lymphatiques. Les signes cliniques sont non spécifiques ; il n'existe pas de signe pathognomonique.

Un résultat positif à la borreliose sur la tique examinée prouve que cette tique était porteuse de borrélies. Cela ne prouve pas qu’une transmission à l’animal ou une infection ait eu lieu, car toutes les tiques porteuses de borrélies ne transmettent pas nécessairement les agents pathogènes et la transmission dépend de la durée de la piqûre. L’analyse de la tique retirée sert donc à évaluer le risque et à permettre une prise en charge vétérinaire précoce. La mise en évidence de l’infection et de la maladie chez l’animal lui-même s’effectue par l’examen clinique et la détection d’anticorps.

Le test Fassisi® BoTick détecte la présence d’antigènes de Borrelia dans la tique retirée ; l’échantillon prélevé est la tique, et non l’animal. Les génospécies pertinentes en Europe, à savoir Borrelia burgdorferi sensu stricto, B. garinii, B. afzelii et B. spielmanii. Le résultat indique si la tique examinée était porteuse de borrélies ; il ne permet toutefois pas de conclure à une transmission ou à une infection de l’animal.

Les informations techniques sont étayées sur la page des sources.