Dirofilaria immitis / hartworm (hond)

De hartworm (Dirofilaria immitis) wordt overgedragen door verschillende soorten muggen, die de hond als gastheer gebruiken en zich via hem voortplanten. De belangrijkste verspreidingsgebieden zijn Noord-Amerika en het Middellandse Zeegebied (Italië, Spanje, Griekenland, Zuid-Frankrijk). De besmettelijke derde larven (microfilariae) worden door muggen tijdens het steken op de hond overgedragen en komen in zijn bloedbaan terecht, waar ze zich binnen enkele maanden ontwikkelen tot volwassen hartwormen (macrofilariae). Deze groeien uit tot een lengte van maximaal 30 cm en nestelen zich in de longslagader van de hond. De eerste symptomen treden na ongeveer 6 maanden op. Typische symptomen zijn vermoeidheid, hartkloppingen, oedeem in de poten, kortademigheid, hoesten, hartinsufficiëntie of ook hoge bloeddruk. De getroffen dieren verliezen aanvankelijk gewicht en conditie; er treedt hoesten op.

Dirofilaria immitis, de veroorzaker van cardiopulmonale dirofilariose (hartwormziekte), is een draadworm (nematode) die door muggen wordt overgedragen. Tijdens de ontwikkelingscyclus neemt de mug bij het zuigen van het bloed van een besmette hond de in het bloed circulerende microfilariae (larven in het eerste stadium) op. In de mug ontwikkelen deze zich via verschillende larvenstadia tot de besmettelijke derde larve, die bij een nieuwe steek op een hond wordt overgedragen. In de hond migreren en rijpen de larven gedurende enkele maanden, totdat volwassen wormen zich in de longslagaders en de rechterhartkamer nestelen.

De belangrijkste verspreidingsgebieden zijn Noord-Amerika en het Middellandse Zeegebied; in Midden-Europa komt de ziekte voornamelijk voor bij geïmporteerde honden of na een verblijf in het buitenland. De volwassen wormen en hun stofwisselingsproducten beschadigen de longslagaders en het omliggende longweefsel. De eerste symptomen treden vaak pas na maanden op; typisch zijn verminderde prestaties, hoesten, kortademigheid en in een vergevorderd stadium tekenen van belasting van het rechterhart met congestieve verschijnselen.

Van cruciaal diagnostisch belang is de detectie van circulerend antigeen, dat voornamelijk afkomstig is van volwassen vrouwelijke wormen. Aangezien dit antigeen pas aantoonbaar is wanneer de volwassen wormen volgroeid zijn, is een test op zijn vroegst enkele maanden na de infectie zinvol; een te vroeg uitgevoerde test kan negatief uitvallen, hoewel er wel sprake is van een infectie.

De Fassisi® CanDiro detecteert Dirofilaria immitis-antigeen in serum, plasma of volbloed. Dirofilaria immitis-antigeen wordt bovendien gedetecteerd in de combinatietests CanVecto 4 en CanVecto Trio, wat bij door vectoren overgedragen ziekten en een overeenkomstige reisgeschiedenis het gelijktijdig onderzoeken van meerdere pathogenen uit één monster ondersteunt.

Bewijsmateriaal: bronpagina.