Las pruebas inmunoquromáticas rápidas (también denominadas «pruebas de flujo lateral») se desarrollaron originalmente a finales de la década de 1980 para la detección rápida y sencilla del embarazo. Desde entonces, este método —que no requiere ni personal especializado ni equipamiento de laboratorio específico, y que además es rápido y económico— se ha consolidado firmemente en el diagnóstico in situ, especialmente en el ámbito humano. También en el ámbito veterinario ya existe el diagnóstico in situ mediante sistemas de pruebas rápidas inmunocromatográficas, que en Fassisi seguimos ampliando y consolidando.

Nuestros sistemas de pruebas rápidas inmunocromatográficas suelen constar de una almohadilla de muestra, una almohadilla de conjugado, una matriz de reacción y una almohadilla de absorción o de capilaridad.

Tal y como se muestra en la ilustración, los distintos componentes se superponen entre sí y se colocan sobre una tarjeta especial para su fijación.

En primer lugar, la muestra se deposita en la almohadilla de muestra, que la prepara para el resto de la prueba: por ejemplo, aquí se utilizan materiales que realizan una separación de la sangre completa, de modo que solo el plasma sanguíneo llega al segundo componente de la prueba, la almohadilla de conjugado. En este se ha inmovilizado un conjugado particulado. Las partículas son, en su mayoría, partículas de oro a las que se ha acoplado un componente biológico específico (un antígeno o un anticuerpo) de la prueba.

En cuanto la muestra entra en contacto con el cojín de conjugado, disuelve este último y permite así que se produzca una reacción entre el analito y el primer componente biológico. Este complejo formado por el analito y el primer componente biológico migra ahora hacia el tercer componente de la prueba de flujo lateral: la matriz de reacción.

Esta consiste en una membrana porosa sobre la que se han aplicado otros componentes biológicos en forma de una línea de prueba y una línea de control. En el caso de la línea de prueba, se trata de proteínas (antígenos o anticuerpos) que fijan el complejo formado por el analito y el primer componente biológico a la membrana, generando así una señal de color. Las partículas conjugadas que no se han unido al analito continúan su recorrido hacia la línea de control, que normalmente consiste en un anticuerpo antiinmunoglobulina específico de la especie, el cual reacciona con el anticuerpo del conjugado y genera siempre una señal de color, independientemente del resultado de la línea de prueba. El cuarto componente de la prueba de flujo lateral es la almohadilla de absorción, que absorbe el líquido de la matriz de reacción y garantiza así el flujo desde la almohadilla de muestra a través de la almohadilla de conjugado y la membrana.

Estos sistemas de pruebas rápidas directas se utilizan cuando se desea detectar analitos de mayor tamaño con múltiples determinantes antigénicos, como, por ejemplo, en la detección del parvovirus con nuestro Fassisi ParCo. En este caso, un resultado positivo se indica mediante la aparición de una línea de prueba y una línea de control.

El vídeo muestra el funcionamiento de una prueba tipo sándwich, en la que el analito está presente en la muestra y, por lo tanto, aparece una señal de color tanto en la línea de prueba como en la de control.